小暑吃三寶（黃鱔、蜜汁藕、綠豆芽）、餃子、羊肉、面條等。這個節氣民間有吃三寶的習俗在過去，此外，民間還有小暑“食新”的習俗，就是將新打的米、麥等制成各種面餅、面條，鄰居鄉親分享來吃。在小暑這天，山東有的地方吃生黃瓜和煮雞蛋來治苦夏，早晨吃雞蛋，不吃別的食物。小暑還可吃過水面、炒面。

每年的7月6日、7日或者8日，當太陽到達黃經105度，這個時候就是二十四節氣中的小暑。“小暑大暑，上蒸下煮”，小暑的到來，標志著夏天的正式開始。此時天氣炎熱，消耗大，民間在這個時節素有吃三寶的習俗，即黃鱔、蜜汁藕、綠豆芽。

小暑過后，正逢“三伏天”的頭伏熱浪襲來。北方人習慣在小暑這天喝粥，主要是為了清熱防暑，炒綠豆芽成了小菜首選。很多地方還有“小暑吃藕”的習俗，因藕有開胃的作用，適合夏天食用。詩人蘇東坡把西瓜叫做”冰漿仙液”，食用后清涼爽口。

伏天民諺有“頭伏蘿卜二伏菜，三伏還能種蕎麥”，“頭伏餃子，二伏面，三伏烙餅攤雞蛋”。頭伏吃餃子是傳統習俗，伏日人們食欲不振，往往比常日消瘦，俗謂之苦夏，而餃子在傳統習俗里正是開胃的食物。