銀杏是銀杏科、銀杏屬植物。銀杏為中生代孑遺的稀有樹種，系中國特產，僅浙江天目山有野生狀態的樹木，生于海拔500-1000米、酸性黃壤、排水良好地帶的天然林中，常與柳杉、榧樹、藍果樹等針闊葉樹種混生，生長旺盛。朝鮮、日本及歐美各國庭園均有栽培。

銀杏為速生珍貴的用材樹種，邊材淡黃色，心材淡黃褐色，結構細，質輕軟，富彈性，易加工，有光澤，比重0.45-0.48，不易開裂，不反撓，為優良木材，供建筑、家具、室內裝飾、雕刻、繪圖版等用。種子供食用，但不可多食，可藥用。葉可作藥用和制殺蟲劑，亦可作肥料。種子的肉質外種皮含白果酸、白果醇及白果酚，有毒。樹皮含單寧。銀杏樹形優美，春夏季葉色嫩綠，秋季變成黃色，頗為美觀，可作庭園樹及行道樹。

銀杏樹的初期生長較為漫長，并且萌蘗性更強。銀杏樹分為雌雄株，雄株不結果，而雌株一般要在生長到20年以后才開始結實。銀杏樹一般在3-4月開始萌動展葉，4-5月開花，并在9-10月份種子成熟，10月以后開始落葉。栽培區常用實生苗、移桿苗或根蘗苗進行嫁接，可提前在8-10年生時開花結實。各地栽培的銀杏有數百年或千年以上的老樹。

銀杏樹上結的果子銀杏果是個藥食兩用的食物，斂肺氣、定咳喘是它的首要功效。臨床應用上，需要根據病人的癥狀，為銀杏果選“搭檔”，才能更好的發揮作用。