沉寂三年的黑洞，再次點亮夜空。

大量天文臺齊刷刷把望遠鏡對準它，然后……科學家們就都蒙圈了。

上次它被觀測到是因為吞噬了一顆恒星，這一次居然是它時隔三年又 " 吐 " 了：

大量恒星物質以50% 光速噴涌而出，成為史上觀測到最亮的黑洞噴射事件之一。

△示意圖

來自哈佛 - 史密森天體物理中心的Yvette Cendes是最早觀測到這個事件的人之一。

她說" 從來沒有人沒見過這種情況 "，并認為這將幫助人類進一步解開黑洞身上的更多秘密。

與以往相比，這次事件有兩點不尋常之處：

首先，黑洞通常是 " 吃不下的馬上就吐 "，延遲幾年的情況就像飯后很久突然打了個嗝。

其次，以往黑洞向外噴射物質的速度也就 10% 光速，這次速度卻是足足 5 倍。

Cendes 在論文發布的時候激動地寫到：

這是我一生中最偉大的發現。

黑洞飯后打嗝

黑洞撕碎一顆靠得太近的恒星稱為潮汐破壞事件（Tidal Disruption Event，TDE）。

相當于黑洞把恒星撕成一根面條狀，越過視界的物質包括光都會被吞噬。

剩余的有一部分會在黑洞周圍旋轉形成吸積盤（Accretion Disk），發出強大 X 射線和可見光組成的耀斑。

還有一部分則會被猛烈噴射而出。

△模擬演示

2018 年 10 月，距離地球 6.65 億光年的地方，Cendes 的團隊觀測到一起 TDE 事件，命名為AT2018hyz。

好幾個射電望遠鏡花了好幾個月時間觀察，卻只觀察到耀斑，并沒有噴射。

射電望遠鏡的使用時間很寶貴，研究團隊無法在它身上投入太多，只得轉移到別的目標。

直到 2021 年 6 月，團隊終于有時間去重新檢查這幾年來觀測到的 TDE。

他們驚訝的發現 AT2018hyz 又亮了，而且是在 5GHz 有 1.4 mJy 射電通量密度，用通俗的話說就是" 賊特喵的亮 "。

有了這個發現，團隊開始瘋狂為這個項目申請更多觀測時間，請求南半球的澳大利亞智利南非等天文臺，以及 NASA 的錢德拉 X 射線天文臺加入。

分析了大量數據后，研究團隊對這次 TDE 事件有了更多了解。

比如三年前被吞噬的恒星質量大約是太陽的 1/10，以及這次噴射最早可能從 2020 年 11 月開始，也就是吞噬的第 750 天左右。

但就是無法解釋一個問題——

為什么延遲這么久？

總的來說，團隊提出過 3 個猜想，卻幾乎都被觀測數據和計算模擬一一否定。

首先一個容易想到的思路是密度的突然變化。

但數據支撐不起這個說法，AT2018hyz 無論吸積盤的密度還是噴射流的密度在黑洞中都算低的。

第二個思路，會不會更早的噴射方向并不指向地球，所以沒有被看到？

根據亮度增加的速度計算也不太可能，這種猜想也被否定。

第三個思路，會不會其實存在兩股噴射流，以奇怪的方式相互作用？

這部分的計算比較復雜，放在了論文的附錄部分。大致結論是這種情況可能存在，但還是解釋不了噴射流在數百天時間尺度上快速演變的問題。

最后 Cendes 只能想到另一種可能，也就是X 射線雙星。

當一顆早期恒星與另一顆致密的中子星或黑洞距離很近時，物質會持續的流動過去，發出大量 X 射線。

不過這種現象以前只在較小的黑洞上觀察到過，像 AT2018hyz 這樣的超大質量黑洞還缺乏相關證據。

總而言之，關于黑洞這次為啥隔了這么久才噴出恒星物質，研究者表示還不能確定。

在論文的最后，研究團隊表示他們還將繼續觀測下去。

除了搞清楚 AT2018hyz 發生的原因以外，也在研究類似的現象是否更為普遍，另一篇系統性分析更多 TDE 事件的論文也在準備中了。