原文作者：Megan Chee

一飲未盡。

想在新加坡空間站開一家成功的火鍋店可太難了。就一個字，卷。膠原湯底，實驗室和牛，有機水培農場到餐桌的蔬菜——每種想象得到的火鍋食材變化都有人做過了。如果你想脫穎而出，就得搞點破圈的東西。

在我的點子落地之前，先得繞過成噸的法律漏洞。光讓物種間食品安全委員會認證那些蟲可以被人類安全消費還不夠；我還得申請衛生部的特別許可。總之，花了我快一年時間，第一批賽格里安通靈大腦蠕蟲才送到。

" 這家新開張的火鍋店，想讓你吃到自己的腦子！"

這是在 " 鍋魂 " 火鍋店盛大開業以后，第二天小報上出現的某個比較蠢的標題。讓我把話說清楚，湯里不含任何真正的大腦。行不？你可沒有吃自己的腦。那可太惡心了！

人們有個普遍的誤解，覺得賽格利安通靈腦蟲是吃腦子為生的。其實它們吃的是腦波，不是腦。他們和寄主相安無事。他們可以在你的腦子里住上幾十年，不會造成任何不適。人們其實已經發現它有助于緩解一些精神問題。

插圖：Jacey

所以到底怎么回事呢？

在你預約時間之前 24 小時，一只腦蟲會放在圓柱形容器里，和一粒藥片一起快遞給你。你吃掉蠕蟲（我建議吞掉，不過它們可以經任何孔竅進入體內）。然后等你來鍋魂之前，把藥片吃下去。藥會殺死蠕蟲，使它從你的左耳排出體外。你把它放回那個容器，然后立即來餐廳。蟲子的尸體會在兩個小時后降解并產生毒性，所以，準時很關鍵。

只要遵守以上指示，整個過程是完全安全無痛的。我再三再四強調這一點。客戶的安全健康是我的第一要務。畢竟食客要是出現傷亡，我的業務會受到重大打擊。

等你抵達鍋魂，我們友善的工作人員會拿上你的蟲子，送你去餐桌。每個位置都有一個嵌進臺子的個人小鍋。食客可以選擇要涮的各類食材。當然，明星食材就是蠕蟲，我們的工作人員會將其脫水后磨成細粉。

你瞧，在你腦內呆了 24 小時之后，那條蟲子對你的了解極為深刻。它是你靈魂的印痕。它擁有關于你的一切，你內心獨白的每一個字，人格的每一個側面。吃下蟲子會喚醒那些跡近消逝的記憶和情感，帶著新鮮的烈度，所以食客對著自己的碗盤抽泣是常事。如果其他人喝下你的湯，那個人就會知道身而為你意味著什么。

我有一個常客，一個高高在上的技術總裁，她每個月都會來吃上至少一頓——帶著不同的伴兒。有一次當她的新約會對象哭著跑出餐廳時，我送了她一杯免費的飲料，問她為什么老這么做。我知道，我知道——這不關我的事。但我忍不住。

" 我是個忙碌的職業女性，" 她說，" 你想想約會這種事是有多費時？你遇到一個人，約他們出去，然后經常見面。每一次約會都至少要花 3 個小時。加起來那得是多少時間。就算一切順利，你們還得一起相處個幾年才能確定對方是不是對的那個人。那可就是——太多的時間花在尋找真愛上。這筆時間支出太過分了。" 她指了指還在冒泡的那個鍋。" 這可以是條終極捷徑。"

我很吃驚。" 捷徑？你已經帶人來吃了幾年了，從沒帶同一個人來過兩次。"

" 對，我知道！但這只會發生一次。最終我會把那個對的人帶來，一旦我們喝了對方的湯，那就會像燈泡‘叮’一下亮了。我們會注視著彼此，然后我們會就是懂了，你懂嗎？我們會結婚然后迅速建立家庭。因為我們如此深刻地了解彼此的靈魂，毫無遲疑。跟你說，我會邀請你來參加婚禮的。"

我以為這種約會方式相當有病。但你猜怎么著？有一天，她帶來了一個漂亮的家伙，他們在這兒呆了幾個小時享用他們的湯，聊天、歡笑，直到餐廳打烊。我第二天收到了婚禮請柬。這是一次旅行婚禮，在三個星系之外的一個宜人的旅游星球上——賓客所有費用全包。我度過的最好的假。

就我所知他們現在仍然幸福地生活在一起。劇情還能這樣走，我是真沒想到。

該死，一直是我在說啊說，是不？對不起，我是第一次參加這種虛擬相親活動。說實話這也是我第一次全息視頻約會。

你知道，你的星球離新加坡空間站也就幾光年。我覺得應該在傳送范圍內。也許你可以找個時間過來，試試 " 鍋魂 " 招牌菜？我會給你寄一條蟲子的。我請客。