距離首次搭載 Apple silicon 架構芯片的一年半之后,Apple 終于推出了最強 iPad 系列的下一代型號:配備 M2 芯片的 iPad Pro 系列。在提前拿到新款 12.9 英寸 iPad Pro 短暫體驗之后,簡單說說這款產品給我留下的印象。

▍外觀的變與不變
在目前 iPad Pro 系列的 2 個尺寸型號中,12.9 英寸的屏幕尺寸從 2015 年初代 iPad Pro 發布以來就一直沿用至今,已經迭代到了第六代產品;而 11 英寸的版本則是在經過了 9.7 英寸以及 10.5 英寸 2 種尺寸產品的市場驗證之后,才在 2018 年正式確定了 11 英寸的尺寸選項并沿用至今,剛剛發布的最新版本是 11 英寸系列的第四代產品。

相同的是,在 2018 年第一代 11 英寸 iPad Pro 發布的時候,同時發布的第三代 12.9 英寸版本與前者一起,開啟了直角邊框設計的 iPad Pro 時代。雖然后來 iPad Pro 系列在外觀方面多多少少產生了一些微小的變化,但總的來說,iPad Pro 的直角邊框外形設計語言,已經陪伴我們走過了整整四年。

右:第六代 12.9 英寸 iPad Pro
稍顯遺憾的是,最新發布的 2 款 iPad Pro 繼續沿用了直角邊框造型,與上一代產品也沒有任何尺寸、重量方面的變化;雖然 iPad Pro 本身不是一款更加側重外觀、手感體驗的產品,但是 Apple 的產品設計本就或多或少讓人懷有期待。而在今年 iPad Pro 進一步上探移動平臺的性能極限之后,也不禁更讓人猜想,全新的 iPad Pro 設計語言是不是會在下一次到來。
不過,新款 iPad Pro 在外觀方面也不是完全沒有變化。以我拿到的深空灰色 12.9 英寸型號為例,相比上一代版本,新款深空灰色 iPad Pro 在背板、邊框以及邊框附近防止金屬屏蔽信號的隔斷條帶方面,顏色都要更加泛白或者泛灰。至于是否喜歡 iPad Pro 在深空灰色方面的這一變化,就全看你的個人喜好了。

上:第六代 12.9 英寸 iPad Pro
▍軟硬件體驗更進一步
與許多人預想的一樣,新款 iPad Pro 出廠預置了 iPadOS 16.1 操作系統,這也意味著在 10 月 25 日 iPadOS 16 正式面向所有用戶推出的時候,版本號將直接跳過 16.0 來到 16.1。屆時,不僅有全新的「臺前調度」讓 iPad 獲得更強大的多任務處理能力,也有「參考模式」繼續探索 iPad Pro 在專業領域的運用。而在全新的 iPad Pro 上,專屬的 Apple Pencil 懸停功能也能算是對 iPad 在又一交互維度上的一次新嘗試。
先說回 iPad Pro 的屏幕。與上一代產品一樣,新款 iPad Pro 采用的是一塊 mini-LED 技術的 Liquid 視網膜 XDR 顯示屏,600 尼特 SDR 最大亮度、1000 尼特 HDR 全屏最大亮度、1600 尼特 HDR 峰值亮度,對比度高達 1000000:1,還有 ProMotion 自適應刷新率技術加持。

讓亮的內容更亮、黑的內容更黑、暗部內容更多細節,這塊 XDR 屏幕的種種優勢,我們已經在去年 iPad Pro 的眾多體驗內容中一一領教,今年想必不再需要贅述。雖然這塊 XDR 顯示屏在硬件參數方面與上一代產品并無二致,但是憑借 M2 芯片更進一步的算力與 iPadOS 16 軟件能力的配合,新款 iPad Pro 通過軟件體驗「彎道超車」,增加了全新的 Apple Pencil 懸停功能。
對于這項功能,Apple 是這樣介紹的:
配合新一代 iPad Pro 與 iPadOS 16,Apple Pencil(第二代)的懸停功能為用戶開啟與屏幕交互的全新維度。現在,當 Apple Pencil 與顯示屏距離最高達 12 毫米時可被檢測到,讓用戶可以在落筆前預覽自己的筆觸。這有助于用戶提高創作草圖和繪畫時的精準度,讓他們無論用 Apple Pencil 做什么都更得心應手。以隨手寫為例,當筆尖靠近屏幕時,文本欄會自動延展,進一步加快手寫輸入轉文本的速度。利用這一全新功能,各類第三方 app 也能帶來全新的標注和繪畫體驗。
拿到 iPad Pro 之后,我也立即測試了 Apple Pencil 在全新設備上的這項新的能力。首先是在主屏幕上,Apple Pencil 在應用圖標上的懸停與將鼠標指針放在圖標上的效果類似,應用圖標會以一個輕微放大的效果告訴你當前應用被選中了。而在應用內也是一樣,以備忘錄 app 為例,Apple Pencil 懸停在工具欄時,工具欄圖標會對應放大和預選中,Apple Pencil 遠離則會取消選擇;而當 Apple Pencil 靠近編輯器的空白區域時,備忘錄會自動進入涂鴉模式,我們可以直接開始手寫備忘或者繪制圖案。

從體驗上來看,Apple Pencil 懸停的交互和顯示效果已經相當完善。雖然「12 毫米」是一個看起來很小的數字,但是實際使用下來,Apple Pencil 的懸停啟動距離其實相當符合直覺,不需要刻意控制筆與屏幕之間的距離就能輕松啟動這項功能。而在基礎能力方面,Apple Pencil 懸停也確實能在手寫筆記或者繪畫的時候,幫助我們更加精準地控制筆觸或者擦除內容的軌跡。

不過,Apple Pencil 懸停功能需要開發者主動適配,在我測試的幾款第三方 app 中,比如筆記應用 GoodNotes 目前沒有支持,繪畫工具 Procreate 也只能在圖庫界面利用 Apple Pencil 預選擇畫作,編輯功能則沒有任何作用等等。也就是說類似于 iPhone 14 Pro 上的「靈動島」,iPad Pro 的全新交互功能 Apple Pencil 懸停的更多能力,還需要我們再等待一段時間,才能真正見到。
短暫體驗下來,我也認為 Apple Pencil 懸停功能似乎不是一項需要特別依賴于芯片算力的交互能力,其次它也并不是一項與專業場景強相關的特性,雖然 Apple 目前僅在 M2 芯片的 iPad Pro 上支持了這項特性。我們都知道,Apple 在面對新的硬件功能、軟件特性的時候,處理方式往往都比較謹慎;就像今年六月 WWDC22 上推出的「臺前調度」一樣,直到經過幾個月的測試之后,iPadOS 16 才將這項功能開放給了非 Apple silicon 架構芯片的設備。

同樣的事放在 Apple Pencil 懸停方面,似乎也變得不那么難理解。一方面是目前 Apple 在開發者網站上將 Apple Pencil 懸停功能標記成了 Beta 測試狀態,參考 iOS 16 上的「實時活動」,也許 Apple Pencil 懸停也要等待三四個月的測試和完善之后,才能以穩定的正式版本名義亮相,也許到了那時我們就能在更多 iPad 中用上它;另一方面則是考慮到新款 iPad Pro 剛剛面世,Apple 或許也希望憑借這些差異化功能先促進新產品的銷量,所以暫時沒有將所有能力下放給其它設備。
▍強大性能的背后,也許是向未來做好的準備
從結果來看,我們完全可以說今年的新款 iPad Pro 是一次例行更新:芯片幾乎是新款 iPad Pro 的唯一硬件升級,通過新的軟件能力拉開新舊設備的差異化能力。

對了,M2 芯片的加入也確實讓新款 iPad Pro 多了一項值得一提的升級:ProRes 編解碼引擎的加入以及對于 ProRes 和 ProRes RAW 硬件加速的支持。ProRes 是 Apple 在 iPhone 13 Pro 系列中首次推出的視頻格式,具有更高的色彩保真度和低壓縮度,ProRes 格式視頻也能導入至 macOS 上的專業剪輯工具,實現更加專業的剪輯處理。作為主打創作能力的 iPad 設備,在去年提供了 XDR 這么一塊規格足夠頂級、效果足夠驚艷的屏幕之后,今年繼續跟進對于 ProRes 格式的支持,也是自然而然的事情。
而據 Apple 介紹,新款 iPad Pro 不僅能夠直接拍攝 ProRes 格式的素材,對應的轉碼速度更是有了 3 倍提升,這意味著只帶一臺 iPad 隨時隨地隨意創作的愿景,對于眾多創意工作者而言,正在變得更加可能。而在拍攝方面,iPhone 14 Pro 中的智能 HDR 4 也在新款 iPad Pro 中有了支持,雖然大部分人平時并不會用 iPad Pro 進行拍攝。

不過,iPad Pro 的性能強如現在,最大的瓶頸也許就是這臺設備的續航能力了。雖然在我的使用場景之下,持續地寫作、查閱資料以及閱讀漫畫等等,iPad Pro 完全可以滿足一天的使用需求;但要意識到在更專業的場景之下,功耗之間的差距將會變得非常之大,而即使是如我這樣的日常使用,就已經能感到它與 MacBook Pro 之間巨大的續航能力差異了。所以,iPad Pro 下一步迭代的重點也許不應該是性能的一次又一次的飛躍,續航能力的加強,反而是我更加希望能在未來的產品中看到的變化。
除此之外,8 核中央處理器提速 15%,10 核圖形處理器提速 35%、神經網絡引擎提速 40%、內存帶寬增大 50% …… 這些 Apple 一一列出的紙面參數,也確實是很了不起的性能提升。只是對于像我這樣的普通用戶來說,不斷升級的性能確實已然多少失去了意義;而對于 iPad Pro 這款產品而言,不管它的專業性能如何強大,也不論它在專業領域有多么豐富的應用,這臺設備的大部分用戶始終都會是更加大眾的消費用戶,一味的性能提升必然不會是它的全部價值所在。

因此,我也不想通過重復的測試向你證實 Apple 描述的這些性能升級數據,更何況我也沒有如此能力。如果你想針對新款 iPad Pro 的性能極限獵奇一番,像 @影視颶風、@果核 Group 這些優秀的專業創作者都將通過自己的創意工作流程,盡可能向你展示 iPad Pro 的性能邊界,能夠提供給你足夠直觀并且詳盡的相關信息。
作為一名大眾消費用戶,我反而認為 Apple silicon 在 iPad Pro 上的繼續迭代,或許也在為 iPad 乃至 Apple 生態的未來做著準備;畢竟各種領域創意工作者能夠選擇的專業工具已經夠多了,嚴格來說似乎也不會少了 iPad Pro 這一臺。更甚言之,在 iPad Pro 不斷「堆料」、性能 ( 對于大部分用戶而言 ) 已然過剩的如今,iPadOS 也許是掣肘 iPad Pro 能力的最短一塊木板;剛好近期就有傳聞稱 Apple 也許正在為 M2 芯片 iPad Pro 測試一個特殊版本的 macOS 操作系統,雖然面對這些傳聞也就只是看看就好。
而在不斷冒出消息的 Apple 混合現實可穿戴產品方面,我也不妨大膽猜測一下。要在腦袋上的方寸之間做出一款算力多么強大的設備,雖然也不是全無可能,但是考慮到 Apple 對于設計方面的高標準追求,二者必然會產生一定妥協。iPad Pro 作為一款具備了良好便攜性的產品,又兼顧了足夠強大的計算能力,說不定也能成為前者外置計算能力的一個很好的補充。
▍越來越強的「iPad Pro 號召力」
今年的 iPad Pro 和 iPhone 14 Pro 都在交互體驗方面做了不少文章,也都在為進一步打破軟件之間的邊界做了不少嘗試。就 iPad 而言,不管是「臺前調度」繼續模糊應用邊界、探索應用互相配合的能力,還是 Apple Pencil 再次探尋新的交互維度,我們都看到了一個更加開放的 iPadOS 系統生態。
在今年 iPad Pro 的宣傳資料中,我們可以看到像 Mac 上久負盛名的 Davinci Resolve、3D 渲染工具 Octane X 這樣的專業應用也將在年內登陸 iPadOS。而早在之前,就有 Photoshop 登陸 iPad,而像 LumaFusion 、Procreate 這樣的專業級工具也憑借 iPad Pro 越來越強大的算力加入了不少桌面級功能。可以說 iPad Pro 從 2015 年面世以來,一直圍繞著它展開熱烈討論的「生產力」問題,早已不需要多費唇舌爭辯;越來越多廠商積極為 iPad 適配桌面級功能,也進一步證實了 iPad 產品在專業級領域的能力與號召力。
不管是已經有越來越多的 iPadOS 應用適配桌面級功能,還是傳聞中的 macOS for iPad Pro 真的會在之后來到,在爭議之中一路走來的 iPad Pro 也確實給了我們不少驚訝與驚喜。雖然今年的新款 iPad Pro 不免會令人感到些許平淡,但也不妨讓我們保留著一份期待和更多的想象空間,靜待這款最強 iPad 的未來將何去何從。
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