文 | 游戲披薩

一艘 9 年前的 " 海盜船 "，終于開到了玩家面前，甚至對很多人來說，這一消息有點突然。

上周舉辦的 " 育碧前瞻會 " 上，海盜題材多人開放世界游戲《碧海黑帆》公布了一支 7 分多鐘的實機演示，同時宣布 11 月 8 日正式發售，登陸 PS5、Xbox Series 和 PC。這款游戲最早立項于 2013 年，開發過程歷經波折，如今人們才終于能窺見它的真實樣貌。

據游戲總監 Ryan Barnard 在采訪中的描述，《碧海黑帆》的地圖尺寸達到 625 平方公里，是育碧旗艦產品線 " 刺客信條 " 最近一部作品《刺客信條：英靈殿》地圖的 6 倍。游戲的首發版本會包含 3 個類別共 12 艘獨特艦船，并有多個派系、海盜窩點、隱藏寶藏等內容等待探索。

除了這些常規宣發點，游戲的某些內容已經與它曾經的模樣大相徑庭。比如首發版本不會有歷史或神話元素，Ryan Barnard 專門提到了暫時不打算制作北海巨妖，而游戲在 2017 年 E3 展上首次發布概念預告時，尾聲便暗示了有巨大海怪在波濤下蠢蠢欲動，這才引發玩家關于神話元素的多年猜測。

頗讓玩家關注的另一個點是，《碧海黑帆》將不會有單人劇情部分，是一款 " 純網游 "。相反，數年以前主創曾透露 " 它會提供完整的劇情戰役，玩家能在其中遇到標志性的人物角色和海盜宿敵 "。

期待會被時間拖成無感，《碧海黑帆》實機演示的熱度只能算不咸不淡。Youtube 上，育碧官方帳號發布的視頻 3 天播放量只有 60 多萬，而通常情況下，一款 3A 大作的重點宣發物料播放量能輕松破百萬，晚一天發布的《戰神：諸神黃昏》的預告片 2 天播放量就突破了 400 萬。兩款游戲的發售日期還只隔一天，從營銷到發售都要 " 正面剛戰神 "，不乏網友對此大加嘲諷。

遲來的《碧海黑帆》，前景看起來并不光明。

新演示里滿是既視感

" 這游戲的所有系統，都能在《刺客信條》里看到。" 有網友這么評價《碧海黑帆》。

這份最新發布的實機演示，分成了 " 生存 "、" 發展 "、" 稱霸 " 三個部分介紹游戲。" 生存 " 部分，玩家會以 " 流浪者 " 身份從一個名為 " 圣安妮 " 的海盜窩點開始冒險，碼頭上的若干功能性建筑就已經會讓人產生既視感了，它們都是規整的方形小屋，上方懸掛著有巨大圖案的牌匾，柜臺后的 NPC 各自忙碌，和他們對話多半可以進行武器鍛造、船只整修、人物自定義 ……《刺客信條：黑旗》里的聚居點也是這樣。

演示還提到此處可以搜集物資、與其他玩家交流、獲取委托。既然游戲沒有專門設計劇情，" 故事由玩家鑄就 "，" 委托 " 有可能就是育碧常用的公式化隨機任務，像是 " 去某地送某種貨物 "、" 去找某人攻擊某船 " 之類。

在 " 發展 " 部分，游戲令人 " 肝疼 " 的感覺就更明顯了，《碧海黑帆》的等級體系載體是 " 惡名值 "，隨著玩家提升自己的海盜惡名，可以逐級解鎖大容量、新武器、新合約等，視頻中展示的項目繁多，游戲主要體驗可能離不開一個 " 刷 " 字。

視頻還有一段乘坐小艇打獵的演示，除了獵捕對象從鯨換成了鱷魚，畫面結構、動作模組都和《黑旗》中的打獵很像。而船艦可以裝載的各類武器比如希臘火、巨弩、迫擊炮等，也都在歷代《刺客信條》海戰中出現過。

在 " 稱霸 " 部分，讓人略感無奈的是《碧海黑帆》的海戰在視覺上也非常 RPG 化，每艘船都有血條，炮彈轟過去會有醒目的傷害數字。玩家們可能已經習慣了一些射擊游戲里角色頭上會 " 跳數字 "，但放到船艦上仍會相當 " 跳戲 "。至于獵船、海軍堡壘、藏寶圖 …… 這些元素育碧老玩家也都很熟悉。

《碧海黑帆》當然也有自己的創新，比如船只可以更換裝甲、士氣低落船員會叛變等。但這些和眾多套路式設計比起來實在太少了，不免讓人感嘆：如果早 5 年推出，游戲不也是做成這樣嗎？漫長的開發時間似乎真的被完全浪費了。

去年 10 月，題材相近的《盜賊之海》全平臺總人數已超過 2500 萬，還一度是 Windows 10 的 Microsoft 商店上最暢銷的第一方游戲。如果開發順利，《碧海黑帆》或許會成為前者的有力競爭者，現在它卻好像只能望 " 海 " 興嘆。

如果放在 " 網游 " 的坐標系當中，運營的水準可能比初始版本的質量還要重要。此前，育碧的網游運營水平飄忽不定，既有讓《彩虹六號：圍攻》起死回生變成熱門游戲的成功先例，也可以讓《全境封鎖 2》的 DLC" 紐約軍閥 " 刷新評分網站 Metacritic 的下限、一度以 0.4 分的用戶評分列史上倒數第一。再加上 " 祖傳 " 的 " 土豆服務器 "，暫且只好對《碧海黑帆》的長線運營謹慎期待。

積極的一面是，向來被調侃成 " 罐頭廠 " 的育碧，骨子里其實也不乏任性精神。《榮耀戰魂》首開冷兵器格斗品類，《Steep》將《孤島驚魂》系列中出現過的極限運動玩法豐富、特化 …… 這些游戲在立項之初就不被市場看好，長久以來也沒真正火過，但育碧并未放棄更新，它們也都有自己的忠實擁躉。

從這個角度看，《碧海黑帆》，或許也能視為獻給海盜 / 海戰題材深度愛好者的一份浪漫。

艱難航行的《碧海黑帆》

9 年前，《碧海黑帆》的立項定位還只是《刺客信條：黑旗》的多人 DLC，后者的海戰內容引發了無數人的遐想，育碧順勢而為，將這個計劃越做越大，有了完整大型多人在線游戲的雛形，便獨立出來以《黑旗：無限》的代號繼續開發。

游戲在 2017 年 E3 上正式亮相，首支預告像是某部《加勒比海盜》的 CG 動畫版，在峽灣相逢的風帆戰艦對轟足以讓全球海盜迷熱血賁張。該作也是育碧新加坡工作室第一次獨立打造大型游戲，開發人員當時在采訪中表示想把游戲打造成一個 " 巨型 " 項目，如果銷量不俗，希望能運營 10-15 年。

最初游戲沒有官方中譯，國內媒體在報道時一般采用英文直譯《骷髏與骸骨（Skull and Bones）》。2017 年 6 月，育碧官方微博還進行過一次公開譯名征集，大批網友踴躍玩梗，貢獻了 " 船齊霸業 "、" 海滸傳 " 等搞笑譯名。

不久后，育碧將游戲中文名定為了 " 碧海黑帆 "。

游戲第一次敲定的發布時間為 2018 年秋季，期間它似乎在順利制作，開發團隊還和《刺客信條：黑旗》團隊進行過一場 5V5 內部友誼賽，結果《碧海黑帆》團隊以 2：0 大比分獲勝。但到 2018 年 5 月時，玩家能看到的新消息是跳票到 2019 年。

即便如此，《碧海黑帆》還是參加了 2018 年 E3 展，數月以后它還在 ChinaJoy 上亮相并提供試玩。當時大部分玩家都無法預料，《碧海黑帆》的開發將陷入長期停滯。

2019 年起，除了偶爾傳出的 " 再次延期 "，《碧海黑帆》就很少向外部釋放訊息了，2020 年 9 月時，游戲所更換的第三位創意總監 Elisabeth Pellen 還為無法參加育碧線上發布會面向玩家寫了一份長文，在表明信心和夢想的同時，主要傳達的無非：" 是的，我們還需要更多時間。"

遺憾的是，包括這位總監在內的不少主創人員，沒能陪游戲走到最后。

去年 7 月，外媒 Kotaku 采訪了超過 20 位前任或現任開發成員，向不明就里的玩家講述《碧海黑帆》項目的內部窘境。報道中提到《碧海黑帆》耗資已超 1.2 億美元，但游戲的設計方案一改再改，團隊人員從 100 人左右慢慢擴大到 400 人，" 與其說它離終點線還遠，不如說它根本不知道自己的終點線在哪 "。該報道還稱，" 問 5 個參與過《碧海黑帆》的人問題出在哪里，他們會給你 10 個不同的回答。"

有員工甚至認為：" 要是《碧海黑帆》在其他廠商那里，早就被斃掉 10 次了。" 顯然，游戲已經在多年拖延中形同泥淖，而育碧硬著頭皮強撐的重要原因之一，是和新加坡政府之間存在協議：育碧提供就業崗位、推出原創 IP，政府給予豐厚補貼。

事實上，《碧海黑帆》并不是育碧唯一一款遭遇不斷延期的游戲。與它一同公布的還有《阿凡達》改編游戲和《超越善惡 2》，這兩款游戲也一直信息寥寥。

2017 年時，育碧正面臨傳媒業巨頭維旺迪的惡意收購，這很可能就導致了育碧讓它們盡數提前公布，向股東也向玩家展露業務信心。不過后來維旺迪已經 " 逼出了最好的育碧 "，度過收購危機后，這幾款游戲的重要性就大打折扣。

《阿凡達》的開發情況稍好，在 2021 年 E3 發過預告，并定名 " 潘多拉邊境 "，今年 11 月有可能就會見到它。這或許是因為電影《阿凡達 2》今年有新動向，育碧也需要配合電影熱度來加快開發進度。

至于《超越善惡 2》，可能又被忘在哪個角落里了，希望有生之年還能玩到。