腸道通透性（Gut permeability）變大又稱腸漏（leaky gut），會使腸道細菌和相關有毒化合物等本不應進入血液的物質進入血液，刺激身體產生低度慢性炎癥。

" 腸道衍生物的吸收，也被視作肥胖和胰島素抵抗的起始因素，這是所有心臟代謝疾病的核心。" 俄亥俄州立大學（The Ohio State University）的營養學教授 Richard Bruno 表示，" 如果我們能夠改善腸道完整性并減少腸道通透性，或許不僅能緩解引發心臟代謝疾病的低度炎癥，甚至還能逆轉它們。"

" 有很多證據表明，多飲用綠茶與良好的膽固醇、葡萄糖和甘油三酯水平有關，但沒有研究表明綠茶對腸道的益處也與這些健康因素有關。"Bruno 教授說。近期，一項針對代謝綜合征人群的研究表明，食用綠茶提取物四個星期，可減輕腸道炎癥和腸漏癥狀，從而降低血糖水平并改善腸道健康。

食用綠茶提取物有利于腸道健康 | Unsplash

2019 年發表在《營養生物化學雜志》（The Journal of Nutritional Biochemistry）上的一篇研究證實，小鼠食用綠茶補充劑后肥胖和健康風險降低，這種改變與綠茶改善小鼠腸道健康有關。作為后續研究，該團隊對 40 人進行了臨床試驗。

在這項新研究中，綠茶提取物還降低了健康人的血糖，即葡萄糖，并減少了腸道炎癥，降低了腸道通透性——這是一個意想不到的發現。相關文章最近發表在《營養學最新進展》（Current Developments in Nutrition）上。

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40 名參與者（21 名患代謝綜合征和 19 名健康成人）連續 28 天食用含有綠茶提取物——富含抗炎化合物兒茶素（catechins）的軟糖，每日劑量等于五杯綠茶。在隨機雙盲交叉試驗中，所有參與者又花 28 天服用安慰劑，在兩次治療之間休息一個月。

研究人員表示，在研究的安慰劑和綠茶提取物糖果階段，參與者按照建議遵循了低多酚的飲食，盡量避免攝入這種存在于水果、蔬菜、茶和香料中的天然抗氧化劑，所以實驗中的任何結果可以歸因于綠茶本身的效果。

結果顯示，與服用安慰劑后的水平相比，服用綠茶提取物后，所有參與者的空腹血糖水平顯著降低。對糞便樣本進行分析后發現，糞便中的促炎蛋白（pro-inflammatory proteins）減少，證實所有參與者食用綠茶提取物后腸道炎癥減輕。對尿液中含糖比（sugar ratios）的評估結果表明，服用綠茶提取物后，參與者的小腸通透性明顯降低。

高血壓、高血脂、高血糖、優質膽固醇偏少和腹部脂肪過多會增加患心臟病、糖尿病和其他健康問題的風險，符合上述因素中三個以上時，會被診斷為代謝綜合征。約三分之一的美國人有代謝綜合征相關困擾，研究人員表示，這是第一項評估綠茶在腸道中的消炎作用如何改善代謝綜合征的研究。

Bruno 教授表示，這些構成代謝綜合征的風險因素的棘手之處在于，它們即使只有些許異常還無需藥物管理，仍會對健康構成巨大風險。

" 大多數醫生最初會建議減肥和鍛煉。不幸的是，我們知道大多數人由于各種原因不能適應生活方式的改變。" 他說，" 我們的工作旨在為人們提供一種新的基于食物的工具，來幫助他們控制代謝綜合征的相關風險，甚至有可能改善它。"

如果不能適應減肥和鍛煉等生活方式的改變，這種新的基于食物的工具可能會提供幫助 | 圖蟲創意

" 我們并沒有試圖通過為期一個月的研究來治愈代謝綜合征。" 他補充道，" 但根據我們對代謝綜合征背后因果因素的了解，如果你已經患有代謝綜合征，綠茶有可能至少部分在腸道水平上發揮作用，以減輕或逆轉代謝綜合征發生的風險。"

Bruno 教授的實驗室正做進一步分析，研究參與者腸道中微生物群落和血液中細菌相關毒素水平。