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每年的七八月，蟋蟀的陣陣叫聲在夜晚的草叢中回旋，尤為起勁。

大家如果細(xì)心聆聽，就不難發(fā)現(xiàn)蟋蟀鳴叫的聲音也多種多樣：形單影只的雄蟋蟀常常會(huì)發(fā)出悠長而舒緩的叫聲，旨在吸引雌性的注意力；倘若找到了對象，那叫聲又會(huì)變得短促而輕柔 …

蟋蟀

圖片來源：twin-cities.umn.edu

但在夏威夷群島的考艾島上，人們卻很難再聽到雄蟋蟀的求愛曲，是誰讓蟋蟀們沉默了？不能歌唱的蟋蟀又是怎么 " 找對象 " 的？

循聲而來的致命殺手

在上世紀(jì)末，第一群蟋蟀遠(yuǎn)渡重洋，從大洋洲初到夏威夷群島。每天夜里，雄性蟋蟀一如在故鄉(xiāng)時(shí)，靠每晚的小夜曲來吸引雌性。

人們當(dāng)然不會(huì)覺得這有什么奇怪，畢竟蟋蟀一直以來都是這樣做的。直到有一天，人們發(fā)現(xiàn)，考艾島的夜里變得安靜了。

而這一切，竟然是因?yàn)榭及瑣u上的另一位外來客—一種叫做 Ormia ochracea 的寄生蠅。

二十世紀(jì)九十年代，寄生蠅搭著便車從北美遠(yuǎn)道而來，翅膀輕輕一扇，就給考艾島的蟋蟀們帶來了巨大的影響：寄生蠅會(huì)在蟋蟀身上產(chǎn)下幼蟲，幼蟲會(huì)鉆入到蟋蟀體內(nèi)，并在一周的時(shí)間里殺死自己的寄主。

寄生蠅在蟋蟀身上產(chǎn)下幼蟲

圖片來源：nelson.beckman.illinois.edu

和大多數(shù)寄生蠅不同，這種僅分布于美國德州和佛羅里達(dá)州的寄生蠅并不是靠視覺來捕捉自己的目標(biāo)。取而代之的是，它們通過無與倫比的聽覺來鎖定自己的獵物。

為了了解這種寄生蠅聽音辯位的能力，科學(xué)家們用揚(yáng)聲器播放錄制的蟋蟀叫聲，結(jié)果讓人感到吃驚。雌性的寄生蠅可以在幾米之外以很高的精度定位蟋蟀的位置 ( 誤差僅有幾厘米 ) ，不僅如此，如果寄生蠅在奔赴目標(biāo)的過程中，人為地中斷揚(yáng)聲器的播放，它們依舊可以根據(jù)先前得到的信息確定發(fā)聲源的位置。

進(jìn)一步的研究表明，寄生蠅使用兩個(gè)非常小的 " 耳朵 "（約 1 平方毫米的面積）來聆聽聲音，這兩個(gè) " 小耳朵 " 位于寄生蠅的前胸腹側(cè)，一如下圖，兩個(gè) " 耳朵 "（圖中的①和②）對稱地分布在前胸腹板上，通過兩根叫做鼓膜膜間橋的結(jié)構(gòu)在前胸的中心樞突處（圖中的③）相連。

寄生蠅的 " 耳朵 "

圖片來源：nelson.beckman.illinois.edu

大家可以想象一下，把圖中的①、②和③連接起來，是不是像一個(gè)蹺蹺板？

這個(gè) " 蹺蹺板 " 在寄生蠅的聲音檢測和定位中起著至關(guān)重要的作用。具體而言，這個(gè)結(jié)構(gòu)就像一個(gè)杠桿，有助于在兩個(gè)鼓膜之間傳遞和放大振動(dòng)能量。當(dāng)聲音以略微不同的相位和幅度撞擊兩個(gè)鼓膜時(shí)，鼓膜膜間橋通過 " 彎曲 " 和 " 搖擺 " 的動(dòng)作在每個(gè)鼓膜中建立不對稱的振動(dòng)模式，使得神經(jīng)系統(tǒng)更容易區(qū)分聲音來自哪一側(cè)。

寄生蠅聽覺的工作模式

圖片來源：nelson.beckman.illinois.edu

為了可以聽音識寄主，寄生蠅也真是拼了，演化出了如此精巧的聽覺系統(tǒng)，但俗話說的好，道高一尺魔高一丈，蟋蟀對此也不是全無辦法，一場演化大賽在考艾島的夜里悄然展開 …

蟋蟀的反制：考艾島的寂靜之夜

熟悉蟋蟀的朋友們都知道，雄性蟋蟀的叫聲并不是真的靠嘴在鳴叫，而是通過將翅膀相互刮擦來進(jìn)行發(fā)聲。蟋蟀翅膀上的翅膜是發(fā)聲的關(guān)鍵，在蟋蟀的前翅上有一套特殊的發(fā)音器，其中一個(gè)翅膀的翅膜像細(xì)密的齒，另一個(gè)翅膀的翅膜則有著突出的棱狀結(jié)構(gòu)，當(dāng)兩者互相摩擦，就可以發(fā)出悅耳的聲音啦。

蟋蟀翅膀上的發(fā)聲器

圖片來源：phys.org

但當(dāng)這種悅耳歌聲化身為蟋蟀的催命曲時(shí)，沉默，對于考艾島上的蟋蟀可能是更好的選擇。

對于寄生蠅聽音辨位的特殊本領(lǐng)，蟋蟀想要反制，那最簡單的辦法就是不再發(fā)出聲音，考艾島上的蟋蟀們也正是這樣做的。

2006 年，一項(xiàng)發(fā)表在期刊《生物學(xué)通訊》上的研究報(bào)道了這一有趣的現(xiàn)象，在考艾島上，超過 90% 的雄性蟋蟀不再發(fā)出聲音，它們的翅膀形態(tài)發(fā)生了改變，翅膜上的突起明顯變少，而且位置也發(fā)生了改變。科學(xué)家們把這樣的翅膀稱為平翅，平翅不影響蟋蟀的飛行能力，但影響它們發(fā)聲。

正常雄性的翅膀 ( a ) ，平翅蟋蟀的翅膀 ( b ) ，雌性蟋蟀的翅膀 ( c )

圖片來源：參考文獻(xiàn)

令人驚奇的是，這種變化的發(fā)生是在不到 20 個(gè)世代的時(shí)間里實(shí)現(xiàn)的，相比于大多數(shù)情況下漫長的演化過程，這一改變無疑是迅速的。

后續(xù)的研究表明，在考艾島的蟋蟀種群里，一個(gè)基因的突變改變了蟋蟀翅膀的形狀，使得雄性蟋蟀們不再發(fā)出悅耳的求愛曲，考艾島的夜里變得靜悄悄，只有偶然間的一兩聲鳴叫告訴人們在這個(gè)島上還有蟋蟀存在。

類似的情況也發(fā)生在夏威夷群島的另外一座小島—?dú)W胡島上，在考艾島蟋蟀沉默的兩年后，鄰近的歐胡島上也出現(xiàn)了不能發(fā)聲的蟋蟀。大家推測 : 肯定是考艾島上的蟋蟀 " 偷渡 " 到了歐胡島上。

考艾島和歐胡島

圖片來源：參考文獻(xiàn)

其實(shí)事情還真不像大家想的那樣，歐胡島上的平翅蟋蟀和考艾島有著顯著的不同，雖然它們都不能通過摩擦翅膀發(fā)聲，但是兩座島上的蟋蟀的翅膀形態(tài)有著巨大的差異。歐胡島上平翅蟋蟀的翅膀形態(tài)更加接近于正常的蟋蟀，并且兩座島上的平翅蟋蟀間前翅的差別肉眼可見。

考艾島和歐胡島上平翅蟋蟀的形態(tài)差異，可以看出歐胡島平翅蟋蟀更加接近正常蟋蟀

圖片來源：參考文獻(xiàn)

既然形態(tài)上差異很大，那么決定了形態(tài)的遺傳位點(diǎn)是不是也存在差異呢？

答案是肯定的。2014 年，一項(xiàng)發(fā)表在期刊《當(dāng)代生物學(xué)》的研究就證實(shí)了這一點(diǎn)，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，決定這兩座島上蟋蟀平翅的基因并不相同，兩座島上的平翅蟋蟀是在寄生蠅選擇下趨同演化的結(jié)果。

嘿，這可能就是殊途同歸吧 ~

不能歌唱，也有辦法找對象

雖然平翅的性狀可以幫助雄性蟋蟀不再發(fā)出聲音，避免被寄生蠅找到，從而逃脫被寄生而亡的命運(yùn)，但這也帶來了沉重的代價(jià)，雄性失去了吸引異性的方式。

不過平翅雄性并不會(huì)坐以待斃，繁衍的本能讓它們找到了突破沉默的特殊方式——利用那些還可以發(fā)出聲音的雄性。

2006 年，一項(xiàng)發(fā)表在期刊《生物學(xué)快報(bào)》上的研究對上述問題進(jìn)行了研究，科學(xué)家們劃定了一個(gè)半徑為 2 米的圓形研究區(qū)域，在圓心處利用揚(yáng)聲器播放蟋蟀的求愛曲，并記錄在研究范圍內(nèi)所有蟋蟀的位置、性別和翅膀形態(tài)。結(jié)果顯示，在考艾島上，平翅蟋蟀們會(huì)比正常的雄性蟋蟀更加靠近揚(yáng)聲器，這似乎支持了這些平翅個(gè)體在利用正常的伙伴來吸引雌性。

大家可能會(huì)問了，按這趨勢，那些可以發(fā)出聲音的雄性遲早要玩完啊，到時(shí)候一群平翅雄性該咋辦？

答案也很簡單，在沉默中爆發(fā)！根據(jù)期刊《動(dòng)物行為》在 2015 年的一項(xiàng)研究，考艾島上的平翅雄性個(gè)體通過增加活動(dòng)來增加找到配偶的機(jī)會(huì)。既然不可以通過唱歌來吸引雌性，那只能到處多逛逛來碰運(yùn)氣啦！

話說，蟋蟀都這么努力了，沒找到對象的大家，就別在家宅著啦！