土豆的原產(chǎn)地在在拉丁美洲的安第斯高原地區(qū)。人工栽培土豆的歷史最早可追溯到大約公元前8000年到5000年的秘魯南部地區(qū)，土豆主要生產(chǎn)國(guó)有中國(guó)、俄羅斯、印度、烏克蘭、美國(guó)等，我國(guó)是世界土豆總產(chǎn)最多的國(guó)家。

馬鈴薯又名洋山芋、洋芋頭、香山芋、洋番芋、山洋芋、陽芋、地蛋、土豆等（山西大同一帶也稱為山藥）。在南方一些省份，也叫“冬薯”，因?yàn)槌Ｔ谑崭钔昵锛舅竞螅诙痉N植。馬鈴薯在不同國(guó)度，名稱稱謂也不一樣，如美國(guó)稱愛爾蘭豆薯、俄羅斯稱荷蘭薯、法國(guó)稱地蘋果、德國(guó)稱地梨、意大利稱地豆、秘魯稱巴巴等。土豆與小麥、稻谷、玉米、高粱并稱為世界五大作物。

土豆于明朝末年傳入中國(guó)的，據(jù)說是華僑從東南亞一帶引進(jìn)的。我國(guó)有關(guān)土豆的記載最早是出現(xiàn)在明朝末年，土豆在明朝萬歷年間屬于漂洋過海傳到中國(guó)，在當(dāng)時(shí)屬于難得一見的稀罕之物，僅有達(dá)官顯貴方能享用，千千萬萬的普通老百姓并無此等口福。

明清之際，土豆的栽種技術(shù)提升，產(chǎn)量不斷提高，開始向平常百姓的餐桌靠攏。特別是在清朝建立后，政府取締了明代皇室的蔬菜供應(yīng)系統(tǒng)，供應(yīng)皇室視為菜戶已轉(zhuǎn)向普通農(nóng)民，各種作物的種子及培育方法也不再是機(jī)密了。于是，土豆向全國(guó)各地大規(guī)模地傳播開來。

中國(guó)馬鈴薯的主產(chǎn)區(qū)是甘肅定西市、寧夏固原市、西南、內(nèi)蒙古和東北地區(qū)。其中以西南山區(qū)的播種面積最大，約占全國(guó)總面積的三分之一。

黑龍江省是中國(guó)最大的馬鈴薯種植基地。得天獨(dú)厚的地理環(huán)境和自然條件使甘肅省定西市成為中國(guó)乃至世界馬鈴薯最佳適種區(qū)之一。

甘肅省定西市已成為全國(guó)馬鈴薯三大主產(chǎn)區(qū)之一和全國(guó)最大的脫毒種薯繁育基地、全國(guó)重要的商品薯生產(chǎn)基地和薯制品加工基地，被譽(yù)為“中國(guó)馬鈴薯之鄉(xiāng)”。